Cómo hablar con tus hijos sobre sus pesadillas

Tu hijo se ha despertado de un sueño aterrador por tercera vez en una semana, pero no sabes qué hacer. Tratar de consolar a un niño que llora y solo quiere meterse en la cama contigo puede ser una lucha. ¿Qué significa si su hijo ha tenido tantas pesadillas recientemente? ¿Qué puede hacer antes y después de una pesadilla para calmar y tranquilizar a su hijo?

Desarrollo infantil y sueños

Comencemos con una lección de ciencia rápida y sucia sobre el sueño. Los humanos pasan por el movimiento ocular rápido (REM) y el sueño no REM aproximadamente cuatro o cinco veces por noche. El sueño no REM comienza con la Etapa Uno, sueño muy ligero, luego continúa con Etapa dos, sueño un poco más profundo, y luego Etapa tres, sueño muy profundo, de ondas lentas. A continuación, el ciclo se invierte, Etapa tres, Etapa dos, y luego vuelve a la Etapa uno. Aquí es donde las cosas se ponen realmente interesantes. Después de un ciclo completo de sueño no REM (1-2-3-2-1), el cerebro cae en el sueño REM. La mayor parte de los sueños ocurren durante este tiempo. Están presentes signos reveladores de sueños, incluidos los movimientos oculares con los ojos cerrados. .

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Pero, ¿qué está pasando realmente con los sueños durante este tiempo? El significado y la importancia de los sueños ha sido ampliamente debatido durante siglos. Algunos expertos creen que los sueños reflejan deseos y ansiedades inconscientes. Otros sugieren que los sueños facilitan la consolidación de la memoria o pueden representar, simplemente , activación aleatoria de neuronas. Curiosamente, los niños pasan casi el doble de tiempo en el sueño REM que los adultos. Esto da peso a la teoría de que los sueños contribuyen al desarrollo del cerebro y la memoria.

Alrededor de los tres o cuatro años, los niños comienzan a informar sobre experiencias de pesadillas. Este es un momento en que la imaginación de un niño florece, su juego de simulación se expande y tiene la capacidad de considerar el peligro y las cosas que pueden dañarlo. El contenido de un El sueño del niño tiende a reflejar su etapa de desarrollo. Los niños muy pequeños pueden soñar con perder un animal de peluche favorito, ser separados de su cuidador principal o alguien enojado con ellos. Los niños mayores comienzan a soñar con monstruos y amenazas más realistas, como ladrones. y ser secuestrado.

Estrategias para apoyar a su hijo antes de acostarse

Si su hijo está luchando con pesadillas persistentes, entonces no se preocupe. Puede ayudar a su hijo con algunas estrategias prácticas para ayudarlo a acostarse y dormir. Esto reducirá la probabilidad de que se acueste estresado. La tensión y la ansiedad conducen a la hora de acostarse a menudo puede filtrarse en los sueños de un niño, lo que aumentará la probabilidad de que tenga pesadillas.

Educar a los niños pequeños sobre los sueños

Aunque puede ser obvio para usted, puede ser útil para enseñar y recordar a los niños acerca de los sueños. Recuerde usar un lenguaje apropiado para el desarrollo de los niños para ayudar a los niños a comprender que los sueños contienen contenido aterrador que no sucedió en la vida real. Podría decir: «Los sueños son películas e imágenes que nuestro cerebro reproduce por la noche para ayudarnos a aprender o resolver cosas que nos dan miedo o nos abruman. No son reales y no sucedieron en la vida real».

Evite el contenido multimedia aterrador antes de acostarse

Los adultos a menudo olvidan cómo los niños no están sensibilizados a años y años de imágenes aterradoras vistas en las noticias, películas o Internet. Hemos visto muchas, y no estamos tan sorprendidos o perturbados por los personajes aterradores o amenazantes en los medios. sin embargo, tienen poca o ninguna experiencia con villanos, música aterradora e intensa y tramas con pérdida. Por lo tanto, se sienten fácilmente abrumados por este tipo de información sensorial. Lo experimentan como aterrador en el momento y es probable que encuentren temas de estrés y miedo en sus sueños mientras su cerebro trata de dar sentido a la situación.

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Por lo tanto, los padres deben monitorear y censurar cuidadosamente el tipo de medios a los que sus hijos están expuestos, incluso a edades más avanzadas. Incluso los adolescentes se sienten perturbados por las imágenes que han visto durante las películas de terror. Como mínimo, limite el contenido multimedia intenso y de miedo inmediatamente antes de acostarse. La hora de acostarse es para experiencias acogedoras del tipo ‘Me siento-relajado-y-seguro’.

La importancia de la iluminación

Muchos niños quieren una luz de noche de algún tipo. Pero los niños que tienen miedo particular a la oscuridad y/o luchan con pesadillas pueden querer luces más brillantes, como las luces de la mesita de noche, del pasillo o del techo. En general, recomiendo que los padres traten de destete a su hijo de las luces más brillantes, ya que pueden interferir con los ciclos naturales del sueño.La luz brillante le indica al cerebro que todavía es de día e inhibe la liberación de melatonina, una hormona que es fundamental para el inicio del sueño.

Si su hijo no puede tolerar menos luz e insiste en tener luces brillantes en su habitación, a menudo recomiendo a los padres que introduzcan luces nocturnas o luces de techo con un atenuador.Usando la desensibilización sistemática, lentamente, cada dos días, reduzca la intensidad de la luz hasta que su hijo sea capaz de tolerar poca o ninguna luz durante la noche.

Entrenamiento de relajación

Recuerde, el objetivo es crear una rutina nocturna tranquila y tranquila para poner a su hijo en un estado relajado antes de irse a la cama. Esto no solo les permitirá quedarse dormidos antes, sino que también facilitará una mentalidad más tranquila. con menos desencadenantes de pesadillas Algunas ideas para la relajación incluyen una práctica regular de relajación muscular progresiva o imágenes guiadas todas y cada una de las noches. lori luz ha producido maravillosos CD y libros diseñados específicamente para niños para ayudarlos a relajarse. Además, algunos padres han utilizado YouTube para encontrar videos de meditaciones relajantes para niños.

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Estrategias para apoyar a su hijo después de una pesadilla

Reconocer y normalizar

Ayude a su hijo a comprender e identificar su experiencia como un sueño. Etiquetarla ayudará a su hijo a sentirse más tranquilo. También le permitirá distanciarse y separarse de las imágenes aterradoras que vio en su sueño. Normalizar su miedo y ansiedad como reacciones comprensibles y típicas a un sueño Recuerde recordarles que están a salvo y que la situación aterradora no sucedió en la vida real.

¿Tu cama o la cama de ellos?

Considere su valor en torno a los arreglos para dormir para guiar su toma de decisiones sobre este tema. Si permite que sus hijos duerman regularmente con usted, entonces claramente no es una pregunta si están solicitando apoyo y acurrucarse los ayuda a volver a dormir. después de una pesadilla.

Sin embargo, si cree firmemente que los niños generalmente deben dormir en su propia cama, debe animar a su hijo a quedarse en su propia cama Ofrézcase a quedarse con él unos minutos para ayudarlo a calmarse y relajarse palabras en un tono tranquilo para asegurarles que están a salvo y que usted está cerca.

Resumen

Si su hijo continúa luchando con pesadillas constantes e inquietantes, debe, después de implementar las estrategias anteriores, considerar consultar con un terapeuta infantil para evaluar y comprender con mayor precisión la experiencia de su hijo.

¿Cómo lidias con las pesadillas de tus hijos? Háznoslo saber en los comentarios a continuación.