¿Qué es el sueño REM?
El sueño de movimientos oculares rápidos (REM) es una de las cuatro etapas por las que atraviesa el cerebro durante el ciclo del sueño. Este ciclo de sueño generalmente ocurre aproximadamente 90 minutos después de que una persona se duerme por primera vez. Se caracteriza por muchos cambios fisiológicos, que incluyen relajación muscular, movimientos oculares, respiración más rápida y aumento de la actividad cerebral.
Signos de sueño REM
El cerebro y el cuerpo sufren muchos cambios, que son característicos de esta etapa del sueño. Algunos signos clave del sueño REM incluyen:
- Cambios de temperatura corporal
- Sacudidas del cuerpo, especialmente la cara, los brazos y las piernas.
- Alta presión sanguínea
- Aumento de la actividad cerebral similar al estado de vigilia.
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Mayor consumo de oxígeno cerebral.
- Movimiento rápido de ojos
- Dificultad para respirar, irregular
- Excitación sexual
La mayoría de las personas también experimentan un estado temporal de parálisis llamado distonía.
Los efectos del sueño REM
El sueño REM juega un papel importante en el desarrollo del cerebro y otras funciones, como el estado de ánimo, los sueños y la memoria.
sueño
El sueño ocurre durante la fase de sueño de movimientos oculares rápidos (REM). En una noche típica, tendrás un total de dos horas de sueños, interrumpidos por tu ciclo de sueño.
Los investigadores no comprenden completamente la razón exacta por la que dormimos. Saben que los bebés recién nacidos sueñan, y privar a las ratas del sueño REM acortará en gran medida su esperanza de vida. Otros mamíferos y aves también tienen etapas de sueño REM, pero los animales de sangre fría como tortugas, lagartijas y peces no.
Los sueños pueden ocurrir en cualquier etapa del sueño, pero los sueños que ocurren durante el sueño REM tienden a ser los más frecuentes y vívidos.
9 sueños comunes y sus explicaciones
Desarrollo cerebral
Los estudios han demostrado que el sueño REM juega un papel importante en el desarrollo del sistema nervioso central (SNC) en la infancia.Durante esta etapa del sueño, el alto nivel de actividad del cerebro puede desempeñar un papel en el desarrollo y fortalecimiento de las conexiones neuronales.
memoria
Los sueños pueden ser una forma para que el cerebro consolide recuerdos. El tiempo de soñar puede ser el momento en que el cerebro puede reorganizar y revisar los eventos del día y conectar las nuevas experiencias con las antiguas. Debido a que el cuerpo está cerrado, el cerebro puede hacer esto sin información adicional o sin el riesgo de que el cuerpo «muestre» la memoria del día.
Algunos investigadores creen que los sueños son más como «ruido» de fondo que se interpreta y organiza. Esta teoría de la síntesis de activación sugiere que los sueños son solo señales aleatorias que el cerebro intenta comprender durante el sueño.
Algunas personas tienen más control sobre sus sueños que otras. Para estas personas, los últimos pensamientos antes de acostarse pueden afectar el contenido de sus sueños.
desafío
El sueño REM juega un papel importante en muchas funciones, incluido el aprendizaje y la memoria. Las interrupciones en el sueño REM a veces pueden causar problemas. Por lo tanto, la falta de sueño REM se asocia con una variedad de problemas de salud, incluidos los siguientes.
Aumento de peso
La disminución del sueño REM está relacionada con cambios en los niveles de leptina y puede estar relacionada con el apetito y el aumento de peso.
Integración de memoria
La protuberancia también envía señales a la corteza cerebral a través del tálamo, que es un filtro y repetidor de la información sensorial y las funciones de control motor en las profundidades del cerebro. La corteza cerebral es la parte del cerebro que procesa la información (aprendizaje, pensamiento y organización).
Las áreas del cerebro que se «encienden» durante el sueño REM parecen ayudar al aprendizaje y la memoria. Los bebés pasan casi el 50% de su tiempo de sueño en sueño REM (en comparación con el 20% en los adultos), lo que puede deberse a un gran aprendizaje durante la infancia.
Si a las personas se les enseñan varias habilidades y luego se les priva del sueño REM, a menudo no pueden recordar lo que se les enseñó.
Muévete
El sueño REM generalmente comienza después de un período de sueño profundo llamado sueño de etapa 3. El área del cerebro llamada protuberancia, el lugar de nacimiento de la señal de sueño REM, apaga la señal enviada a la médula espinal. Esto hace que el cuerpo permanezca inmóvil durante el sueño REM.
Cuando la protuberancia no apaga las señales de la médula espinal, las personas realizarán sus sueños. Esto puede ser peligroso porque soñar sin información sensorial puede provocar accidentes y lesiones físicas, como golpear paredes y caerse de escaleras. Esta afección es muy rara y, a diferencia del sonambulismo más común, se denomina trastorno de conducta del sueño REM.
Consejos para apoyar un sueño REM saludable
Hay pasos que puede seguir para aprovechar al máximo su sueño REM todas las noches.
Siga un horario de sueño
Acuéstese a la misma hora todas las noches y levántese a la misma hora todas las mañanas. Seguir un horario de sueño puede ayudar a maximizar la calidad del sueño que obtiene cada noche, incluido el sueño REM.
Cuida tu consumo de alcohol
Beba la menor cantidad de alcohol posible antes de acostarse. Los estudios han encontrado que incluso beber con moderación por la noche puede interferir con el sueño REM.Beber una pequeña cantidad de alcohol no parece tener el mismo efecto, pero beber de moderada a intensa puede retrasar el inicio del sueño REM y provocar una reducción de la fase de sueño REM durante la noche.
Recuerda tu sueño
Puede desarrollar su capacidad para recordar sus sueños llevando un diario junto a su cama y escribiendo todo lo relacionado con sus sueños la primera vez que se despierte. Después de unas semanas, mejorará su capacidad para recordar sueños.
Algunas personas afirman que tienen sueños lúcidos, que son sueños en los que pueden participar y cambiar a medida que se desarrolla el sueño. Los sueños lúcidos pueden desencadenarse mediante una variedad de técnicas, aunque hay muy poca investigación al respecto.
